焊前预热和焊后热处理对保证焊接质量非常重要。重要部件、合金钢和厚件的焊接，要求焊前预热。焊前预热的主要功能如下:

1)预热可以减缓焊后冷却速度，有利于焊缝金属中扩散氢的逸出，避免氢致开裂。同时降低了焊缝和热影响区的硬化程度，提高了焊接接头的抗裂性能。

2)预热可以降低焊接应力。均匀的局部预热或整体预热可以减小焊接区域内焊件之间的温差(也称为温度梯度)。这样一方面降低了焊接应力，另一方面降低了焊接应变率，有利于避免焊接裂纹。

3)预热可以降低焊接结构的约束程度，尤其是角接头的约束程度。随着预热温度的升高，裂纹率降低。

预热温度和层间温度的选择不仅与钢和焊条的化学成分有关，还与焊接结构的刚度、焊接方法、环境温度等有关。，应综合考虑这些因素后确定。此外，钢材厚度方向和焊缝区预热温度的均匀性对降低焊接应力有重要影响。局部预热的宽度应根据焊件的约束程度确定，一般为焊缝区周围壁厚的三倍，且不应小于150-200mm。如果预热不均匀，焊接应力会增加而不是减少。